Santiago Gutiérrez llegó temprano con los nervios de quien sabe que algo importante está por ocurrir. Una pista de atletismo demarcada, tribunas llenas de público, cientos de competidores de toda la región y la adrenalina de medirse con otros en una prueba de verdad. No era el patio del colegio ni el parque del barrio: era el Estadio Federico Schwager de Coronel, y él estaba ahí para competir.
“Esta actividad me hace conocer más niños y entretenerme”, dijo al término de su prueba, con la honestidad directa de quien acaba de vivir algo que le gustó. Cristóbal Medina, otro de los jóvenes participantes, lo resumió a su manera: el festival le permitió compartir con muchos niños y disfrutar de una experiencia que difícilmente olvidará.
Eso fue lo que vivieron Santiago, Cristóbal y otros 250 niños y niñas en el primer Festival de Atletismo de Menores Promesas del Biobío, organizado por la Mesa Categoría Menores del Biobío. Atletas en formación llegados desde distintos puntos de la región se reunieron en el Estadio Federico Schwager para competir en carreras de velocidad, de medio fondo, salto largo y lanzamiento de pelotita, en una jornada que se extendió hasta el mediodía.
Un semillero para la región
El destacado atleta Aquiles Zúñiga, entrenador del Club Diamantes de Coronel, valoró la dimensión del encuentro. “Es una tremenda instancia para poder formar deportistas, que lo pasen bien, que disfruten y que hagan redes entre ellos. Los chicos se conocen, ven cómo es la pista, una pista que muchos no tienen en su colegio, y pueden disfrutar acá de un bonito deporte como el atletismo”, sostuvo.
Gracia Quiero, coordinadora de la Mesa de Atletismo de Coronel, subrayó el valor estratégico de estas instancias para el deporte nacional. “El atletismo en esta categoría es el semillero, no solo para la comuna, sino para la región y el país. Acá vamos a encontrar a los atletas que luego pasarán a la categoría de promoción”, reconoció. Y añadió algo que resume bien el espíritu de la jornada: “No es una competencia, es cómo estamos haciendo que el atletismo encante a los niños y a las niñas. Y todos se van con su medalla”.
La empresa Colbún fue parte activa del evento, en el marco de su política de relacionamiento comunitario con los territorios donde opera. Gonzalo González, especialista senior de Comunidades de la compañía, explicó que esa presencia responde a un compromiso concreto con el desarrollo local. “El club Diamantes de Coronel ha puesto mucho empeño en la formación de los futuros deportistas de la comuna. Para nosotros esto es parte de nuestro trabajo comunitario y estamos muy contentos de poder apoyar este tipo de iniciativas”, indicó.
Al cierre de la jornada, Aquiles Zúñiga agradeció el respaldo recibido. “A la mesa de trabajo, a la empresa Colbún por siempre estar apoyando, a la municipalidad por prestarnos el recinto. Gracias a ellos pueden surgir estas buenas iniciativas”, sostuvo el entrenador.
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