Por Cristóbal Mora:
Si apartamos un poco la vista de los equipos grandes como la Universidad de Chile, Colo-Colo Y Universidad Católica nos encontraremos equipos que fueron una revelación no solo nacionalmente, sino que a nivel internacional lucharon de par a par con los equipos más grandes del continente.
En la actual campaña de la Copa Libertadores, la sorpresa fue el conjunto pirata. Los dirigidos por Hernán Caputto fueron primeros en el grupo que compartían con Nacional, Universitario y Tolima. Tristemente, en los octavos de la fase eliminatoria se despidieron del torneo en el estadio Francisco Sánchez Rumoroso tras caer ante Platense por penales.
Otras grandes campañas
En 1980, O'Higgins logró pasar en un grupo donde todos terminaron con 6 puntos (avanzó por diferencia de goles), dejando fuera a Colo-Colo y Cerro Porteño. Buscando el paso a la final, cayeron 3-0 con Olimpia y por el mismo resultado ante el campeón Nacional.
Cobreloa tuvo dos campañas históricas de manera consecutiva. Los dirigidos por Vicente Cantatore lograron llegar a dos finales consecutivas. Sin embargo, para desgracia del conjunto minero, perdieron ambas instancias. Primero, en 1981, cayeron con Flamengo en el partido desempate en Montevideo (2-0) y el año siguiente fueron
derrotados por Peñarol en el estadio Nacional por la cuenta mínima (0-1)
Deportes Concepción, en 1991, compartió grupo con el campeón de esa edición, Colo-Colo, además Liga de Quito y Barcelona SC. Los lilas lograron empatar con el conjunto albo 0-0, vencieron a Barcelona (1-0) y también a Liga de Quito (3-0). Después de esa exitosa fase de grupos, pasaron a la siguiente fase donde fueron eliminados por
América de Cali con un global de (6-3). En 2001, además, los lilas cumplieron una destacada campaña avanzando a octavos de final tras dejar eliminados a San Lorenzo y Jorge Wilstermann. En la próxima fase, poco pudieron hacer ante Vasco da Gama, avanzando el elenco brasileño por un 4-1 global.
Otros equipos que jugaron la Copa Libertadores y no pasaron la fase inicial son Huachipato (1975, 2013, 2024 y 2026), Cobresal (1986, 2016 y 2024), Everton (1977, 2009 y 2022), Universidad de Concepción (2004, 2018 y 2019), Ñublense (2023 y 2025), Rangers (1970), Unión San Felipe (1972), Santiago Wanderers (1969 y 2002), Everton (2009), Unión La Calera (2021), Deportes Iquique (2013, 2017 y 2025) y Curicó Unido (2023).
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