Pocos chilenos han alcanzado el estatus de leyendas del fútbol. Uno de ellos es el emblemático Francisco Valdés, cuyo nombre probablemente conozcan expertos, grandes aficionados y quienes siguen de cerca las apuestas deportivas.
Nacido en 1943 en Santiago, Valdés alcanzó la fama nacional al jugar para equipos como Colo Colo, Santiago Wanderers y Audax Italiano, entre otros. En el panorama internacional, el mediocampista represento al pais en dos Copas Mundiales de la FIFA y en una Copa America entre los anos sesenta y los setenta.
A mas de quince anos de su fallecimiento, el legado de Valdés continua vivo.
La historia de Valdés está intrínsecamente ligada a Colo Colo, club donde se formó y donde alcanzó el estatus de leyenda nacional. El apodado “Chamaco” debutó profesionalmente con la camiseta alba en 1961, marcando asi el inicio de una relación idílica que se extendería durante casi dos décadas en tres periodos distintos. Su pegada privilegiada, visión de juego y capacidad goleadora lo convirtieron rápidamente en el referente del mediocampo.
Durante su estancia en Pedrero, Valdés fue una pieza fundamental en la obtención de los títulos nacionales de 1963 y 1972. Sin embargo, su hito más recordado fue la capitanía del Colo Colo de 1973.
Aquel equipo logro unir a un país en crisis y alcanzó la final de la Copa Libertadores de América, una gesta sin precedentes para el fútbol chileno en ese entonces. Valdés se erigió como el cerebro de un plantel que contaba con figuras como Carlos Caszely, destacando por su frialdad en los tiros libres y penales.
En términos estadísticos, la huella de Valdés. Con 205 goles anotados oficialmente por el Cacique, se mantuvo durante décadas como el máximo artillero histórico de la institución y del fútbol chileno, un récord que solo fue superado en la era moderna. Pese a la relevancia de sus logros, su partida física en 2009 dejó una sensación de deuda histórica en cuanto a reconocimientos en vida.
Recientemente, el Club Social y Deportivo Colo Colo ha buscado subsanar este vacío mediante gestos simbólicos y homenajes que ratifican la posición del futbolista como el máximo ídolo para las generaciones que crecieron bajo su talento.
Aunque es una figura iconica del Colo Colo, Francisco Valdés jugo en varios equipos chilenos. Tras su primera salida del Cacique, el mediocampista defendió las camisetas de Unión Española en 1970 y Antofagasta Portuario en 1971, antes de regresar a su casa deportiva. No obstante, uno de los capítulos más singulares de su carrera ocurrió en 1976, cuando se enfundó la camiseta verde de Santiago Wanderers de Valparaíso.
Su llegada al equipo “caturro” representó un hito para la ciudad puerto. En un momento en que el club buscaba recuperar protagonismo, la incorporación de un jugador de la jerarquía de Valdés generó una expectación inmensa. En Valparaíso, “Chamaco” aportó su experiencia técnica y se convirtió en el eje del juego en el Estadio Playa Ancha.
Durante su estadía en el cuadro porteño, mantuvo su efectividad frente al arco, contribuyendo con goles y asistencias que permitieron al equipo competir en la Primera División, dejando un recuerdo de respeto en la hinchada wanderina.
Posteriormente, su periplo continuó en Cobreloa en 1977, donde formó parte de los primeros años de vida del club minero, y más tarde en Deportes Arica. En el norte del país, Valdés vivió un segundo aire futbolístico, siendo clave en el ascenso del cuadro ariqueño a la división de honor en 1981.
La carrera profesional del idolo culminó en 1983 defendiendo a Audax Italiano.
En la actualidad, la Seleccion vive un momento dificil tras un bajo rendimiento en las Eliminatorios de la CONMEBOL 2025, lo cual ha desilucionado a la afición chilena y disminuido el interes en plataformas de apuestas de fútbol.
Sin embargo, las cosas eran distinta en la epoca de Francisco Valdés, especialmente durante las décadas de los 60 y 70. Su debut con el combinado nacional se dio en noviembre de 1962, apenas meses después del tercer lugar obtenido por Chile en el Mundial local.
Bajo la tutela de entrenadores como Luis Álamos, el Chamaco se adueñó del dorsal número 10. El mediocampista disputo un total de 51 partidos oficiales y pudo anotar 9 goles con la camiseta nacional.
Valdés tuvo el honor de representar a Chile en dos citas mundialistas. En Inglaterra 1966 formó parte del plantel, pero fue en Alemania 1974 donde alcanzó su plenitud internacional. En aquel certamen, portó la jineta de capitán, liderando al equipo en una de las clasificaciones más complejas de la historia frente a la Unión Soviética.
En territorio alemán, fue titular en los tres encuentros de la fase de grupos (contra Alemania Federal, Alemania Democrática y Australia), demostrando que su talento estaba a la altura de las potencias europeas.
La despedida de Valdés de La Roja ocurrió en 1975, durante la Copa América, y cerró un ciclo de trece años de compromiso con la selección. En 2009, el talentoso jugador fallecio a los 66 anos de edad.
En la actualidad, Francisco Valdés es recordado por sus estadísticas y por haber sido el nexo generacional entre el equipo del 62 y la talentosa camada de los años 70. Su legado en la Selección Chilena se resume en la figura de un volante creativo que, con la jineta en el brazo, supo guiar al fútbol chileno de vuelta a la escena mundial.
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